Crítica: "El Juego del Miedo 5" de David Hackl

Poco nuevo que contar tiene esta nueva entrega de una de las sagas de terror mas longevas de lo que va de esta década. En lo personal, sigo sosteniendo que el mejor formato para la idea original hubiese sido la trilogía, aún cuando ya en la tercera entrega se notaba que no había mucho más que contar. Y esta quinta entrega es la confirmación de eso.

En el capítulo anterior, el Jigsaw original (Tobin Bell) muere, no sin antes pasar la posta de su sangriento trabajo a un sucesor, el agente Hoffman del FBI (Costas Mandylor) . Este capítulo se centra fundamentalmente en mostrarnos, con los acostumbrados flashbacks mediante, como ambos personajes llegaron a conocerse. Básicamente eso es todo. El resto es casi un calco de lo ya visto hasta la entrega anterior dejando cualquier factor sorpresa anulado casi por completo.

La gracia del asunto a estas alturas radica pura y exclusivamente en ver como las acostumbradas y cada vez más rebuscadas trampas mortales del nuevo Jigsaw trituran, revientan o mutilan a sus selectas víctimas. Supongo que para los más acérrimos fanáticos del personaje eso será suficiente motivo para ver la película -y las que seguramente vendrán- pero ni para ellos ni para el resto habrá novedad o revelación alguna destacable.

Lo más encomiable sigue siendo el trabajo de mantener desde el inicio de la serie la misma estética oscura y lúgubre, trabajo que en las sagas de terror demasiado prolongadas en el tiempo suele perderse o directamente no tomarse en cuenta.
Fuera de detalles como este, el producto tiene tan poco para ver como para contar.

Puntaje: 3/10

Crítica: "El Curioso Caso de Benjamin Button" de David Fincher

Debo admitir que esperaba bastante más de David Fincher, un director que parecería que ya dió lo mejor de sí hace muchos años en la mítica "Pecados Capitales" (Seven, 1996) su película más recordada y que cambió el concepto del sub-género de asesinos seriales.

"El curioso caso de Benjamin Button" me parece su film menos personal y representativo hasta la fecha, demasiado alejado de las temáticas oscuras que suele tocar. No digo que un director no deba arriesgarse a cambiar de tono, pero me da toda la impresión que el material que eligió para dirigir no le fué de lo más favorable. La historia de un hombre (Brad Pitt) que rejuvenece en vez de envejecer y que enfrenta la vida con el punto de vista que le da esa particular condición, a priori parecería un material interesante de llevar a la pantalla. De hecho, no es raro que muchos encuentren cierta similitud con la recordada "Forrest Gump" que Robert Zemeckis dirigiera hace mas de 15 años ya que por esos avatares del destino ambas películas tuvieron al mismo guionista, Eric Roth. Pero esa comparación es solo aceptable en la forma, no en el contenido. Porque lamentablemente para Pitt, él no es Tom Hanks ni Benjamin Button es Forrest Gump. Su personaje es incapaz de transmitir el mismo sentimiento de inocencia de aquel asi como la fuerza necesaria como para que el público se sienta consustanciado con sus vivencias, las cuales y dicho sea de paso, resultan bastante banales y rutinarias durante casi todo el relato, más aún si las comparamos con las del personaje que Tom Hanks interpretó hace década y media -salvo quizás alguna, como la brevísima secuencia bélica en el mar- lo que hace que la película caiga bastante seguido en bajones de ritmo que Fincher y su guionista disfrazan de una malentendida poesía visual, con secuencias como la de los colibríes y puestas de sol que vendrían a funcionar como representaciones del comienzo y final de una etapa de la vida o de la vida misma.

Por otra parte, me parece enormemente exagerado el número de nominaciones que recayeron sobre ella (13!), pero la más incomprensible es la nominación de Pitt por su actuación. Su verdadera labor interpretativa comienza recién promediando la película, ya que en la hora y pico inicial no es más que un efecto especial con sus facciones avejentadas y en la hora siguiente solo nos ofrece un Pitt típico de "catálogo", con sus habituales poses de carilindo y poco más. A mi modo de ver, con su labor aquí vuelve a dejar mas que claro que para encarar papeles dramáticos de envergadura aún le falta bastante como actor.
En cuanto a Cate Blanchette, su pareja de reparto, solo puedo decir que es una actriz habitualmente impecable, que a pesar de no brillar tanto como en otros trabajos la luz de su actuación suele resaltar más que la del protagonista de la historia.

En fin. Podría decirse que "El curioso caso de Benjamin Button" es un producto al que le sobran tanto minutos como nominaciones para el Oscar y que sigue dejando en suspenso la posibilidad de que David Fincher vuelva a sorprendernos con su trabajo algún día.

Puntaje: 4/10

Crítica: "La casa del miedo" (100 feet) de Eric Red

Eric Red es un guionista y director que ganó cierta popularidad en los años 80 gracias a su guión de uno de los films de culto más recordados por los fans del terror; "Carretera al infierno" (The Hitcher, 1986) en el que un poco conocido Rutger Hauer perseguía por una desértica carretera a una jóven pareja y de paso iba matando a cualquiera con el que se topara. De ahí en más la carrera de Red se dilató en producciones de irregular nivel, a veces de género como la licantrópica y entretenida "Bad Moon" y otras no tanto como el policial "Ethan & Tate".

Con "La casa del miedo" Red , responsable tanto del guión como de la dirección, vuelve al ruedo de lo sobrenatural narrando la historia de una mujer (la preciosa Famke Janssen, otra vez metida en un argumento de género fantástico) condenada a prisión domiciliaria por haber matado a su violento esposo. Para impedir que huya de su casa, la ley le coloca un dispositivo sensor que hará sonar una alarma si se aleja más de 30 metros del interior de su hogar -los 100 pies del título en inglés-. Pero pronto descubrirá que no está sola en ese lugar porque su marido no se ha ido del todo y volverá cada noche desde el más allá para atormentarla.

A priori la premisa me resultó interesante y hasta tiene su gancho durante la primera mitad de película. Lamentablemente, pasado ese rato todo empieza a caer en un cúmulo de clichés y exageraciones que intentan darle al conjunto un toque de falsa distinción frente a otros productos similares pero sin lograrlo. Es así que podemos ver a la Janssen aceptar con casi total naturalidad el brutal regreso de ultratumba de su excónyugue, verla enfrentarlo sin pedir ayuda absolutamente a nadie y hasta tomarse a golpes de puño y patadas con el espectro como si de una superheroína de comic se tratase. Salvo esos detalles el resto de la trama recuerda mucho a la de "The Entity" (El Ente, 1981) donde Barbara Hershey era aterrorizada todas las noches por una entidad de origen sobrenatural, solo que en el caso del film de Red todo resulta mucho menos creíble y exagerado.

Por otro lado, algunos personajes secundarios incluidos para darle un tono más dramático a la trama -como el de la hermana- no ayudan mucho y dilatan demasiado el suspenso que se intentó generar al comienzo.

Pero bueno, con todo hay que reconocer que tiene sus momentos -la primera aparición del fantasma de marras y la secuencia de la muerte del repartidor están muy bien- pero llegan tarde y no bastan para salvar al conjunto que termina haciéndote sentir que usando la misma base argumental la cosa pudo haber sido mucho mejor.

En definitiva, otra película de género que salvo por momentos aislados no destaca por nada y se olvida fácil.

Puntaje: 4/10

Crítica: "El Sustituto" (The Changeling) de Clint Eastwood

El nombre de Clint Eastwood es desde hace bastantes años un imán para atraer gente a las salas de cine, posiblemente más ahora en su faceta de laureado director que hace dos o tres décadas cuando solía empuñar un arma en un spaghetti western o cuando interpretaba a Harry Callahan.
"El Sustituto" ("The Changeling" en su versión sajona) es un buen ejemplo de lo que estoy diciendo. Por que hoy día, pocos como el viejo Clint pueden hacer de un guión típico de un melodrama televisivo un producto atractivo para llevar gente a una sala de cine sin que ésta se piense demasiado que la historia que le están contando ya ha sido mil veces vista.

Resumidamente, la historia es esta: En 1928, Christine Collins, una madre soltera trabajadora regresa a su casa de su trabajo y descubre que su hijo ha desaparecido. Comienza así su calvario por encontrarlo durante cinco meses, hasta que la policia le comunica que su hijo ha aparecido sano y salvo. Pero al serle presentado, el chico resulta no ser el suyo sino otro que la policía asegura que es el mismo solo para cerrar el caso de una vez. Ella se niega a aceptarlo lo que la lleva a enfrentarse a la red de corrupción policial de Los Angeles que terminará poniendo en peligro su propia vida.

No hace falta ser demasiado intuitivo para adivinar que estamos ante una -otra- historia de madre coraje como tantas que ya hemos visto en tantísimos telefilmes y teleteatros durante décadas, bastante maniquea de a ratos, si, pero sin pasarse al terreno de lo insoportable. Lo que la hace despegar del resto es el tratamiento que Eastwood le da a la historia y , sobre todo, a la elección de sus actores para representarla. Angelina Jolie aprovecha cada segundo que el viejo Eastwood le regala frente a cámara para demostrar sus dotes dramáticas. Y los explota muy bien, sin dudas, lo cual no significa que no hubiese actrices más preparadas que ella para ese papel, aunque claro, de cara a vender el producto es mucho mejor un nombre tan popular como el de la hija de Jon Voight que cualquier otro para atraer público.

Junto a ella un conjunto de muy buenos secundarios que soportan bien sus papeles, empezando por un correcto John Malkovich, una prolija aunque breve Amy Ryan y un estupendo Jeffrey Donovan, que con su interpretación del corrupto capitán de policía de Los Angeles se lleva las palmas al personaje más fácilmente odiable y falluto visto en una película del viejo Clint.

"El Sustituto" es un Eastwood menor, en el sentido que no está a la altura de sus dramas humanos más elaborados como "Million Dollar Baby" o "Rio Místico" pero no por ello deja de ser un producto apreciable. Sus casi dos horas y media de drama se pasan rápido. Y algo así, en estos tiempos de tanta mediocridad fílmica, no es poco.

Puntaje: 6/10

Sudamérica quedó fuera de los premios Oscar

La todopoderosa Academia de Artes y Ciencias de Hollywood, ha dado a conocer la lista de películas que competirán por el premio a mejor film de habla no inglesa. Esta vez, no hay ningún film sudamericano en competencia cosa que quizás a muchos pueda sorprender. El film brasileño "TROPA DE ELITE" de Jose Padilha, que ha resultado ser tan elogiado como polémico además de convertirse en un fenómeno de taquillas en su país, se perfiló como un serio aspirante a competir por la estatuilla pero finalmente quedó relegado al olvido.
Aquí les dejo la lista de competidoras:

- Alemania: El Complejo Baader Meinhof de Uli Edel.
- Austria: Revanche de Gotz Spielmann.
- Canada: The Necessities of Life de Benoit Pilon.
- Francia: La Clase de Laurent Cantet.
- Israel: Vals con Bashir de Ari Folman.
- Japón: Departures de Yojiro Takita.
- México: Arráncame la Vida de Roberto Sneider.
- Suecia: Everlasting Moments de Jan Troell.
- Turquía: 3 Monos de Nuri Bilge Ceylan.

De todas ellas, solo la mexicana "Arrancame la vida" fue estrenada en cines uruguayos, aunque su pasaje fue sumamente furtivo. Desconozco si en otros países de la región se ha estrenado alguna otra de las que figuran en la lista.

Los grandes ganadores del Globo de Oro

La entrega de los Globos de Oro es llamada comunmente "la antesala del Oscar", mote que está basado en el hecho de que los ganadores de este premio son, casi siempre pero no siempre, ganadores de alguna estatuilla del tio Oscar. Este año, como suele suceder, las peliculas premiadas son casi completas desconocidas por estos lares -Sudamérica en particular- ya que posiblemente se estrenen para el gran público en nuestro continente, como suele suceder, unos días antes de la entrega de los premios de la Academia o varios dias o meses después.

Aquí les dejo la lista de vencedores.

- Mejor película (drama): Slumdog Millionaire.

- Mejor película (comedia o musical): Vicky Cristina Barcelona.
- Mejor director: Danny Boyle por Slumdog Millionaire.

- Mejor actor (comedia o musical): Colin Farrell por Escondidos en Brujas.
- Mejor actriz (comedia o musical): Sally Hawkins por Happy. Un Cuento sobre la Felicidad.
- Mejor actor de reparto: Heath Ledger por El Caballero Oscuro.
- Mejor actriz de reparto: Kate Winslet por El Lector.

- Mejor actor (drama): Mickey Rourke por El Luchador

- Mejor actriz (drama): Kate Winslet por Revolutionary Road.
- Mejor guión: Slumdog Millionaire de Simon Beaufoy.
- Mejor banda sonora: Slumdog Millionaire de A.R. Rahman.
- Mejor canción: The Wrestler de Bruce Springsteen de El Luchador.
- Mejor película en lengua no inglesa: Vals con Bashir de Ari Folman.
- Mejor película de animación: Wall-E de Andrew Stanton.

-Premio especial Cecil B. Demile para Steven Spielberg por su carrera.

De todas las peliculas mencionadas en la lista las únicas dos que ya han pasado por cines de mi país -y supongo que lo mismo en los cines de paises circundantes- son "The Dark Knight" y "Wall-E".

Me llamó poderosamente la atención ver vencedor de un premio de esta categoría a Mickey Rourke, un actor convertido en eterno secundario desde hace varios años y que la mayoría del público ya daba por acabado, por su papel de luchador en "THE WRESTLER, película que también ha recibido grandes elogios en tierras yankis y que a priori y por todo lo dicho parece interesante.

Habrá que ver cuando nos lleguen todos estos títulos si tanta premiación se condice con la realidad.

Critica: "Bolt: Un perro fuera de serie" o la resurrección de Disney

Los míticos estudios Disney no la han tenido nada fácil en los últimos años. La mayoría de sus producciones recientes -"Vida Salvaje" (The wild) y "Chicken Little" por nombrar solo dos- no tuvieron la repercusión esperada y hasta en algún caso representaron sendos fracasos.

Por ello, resulta halagador que "Bolt" , su última creación en asociación con Pixar, sea algo tan superior en muchos sentidos.

Bolt es un perrito pastor blanco, adoptado desde cachorro por una tierna niña, protagonista de su propio programa televisivo en el que interpreta a un valeroso can dotado de enormes superpoderes con los que combate a las fuerzas del mal. Los problemas comienzan el día que escapa del estudio de filmación -del cual jamás ha salido en su vida- y se enfrenta al mundo real creyendo que tanto sus aventuras en la televisión como sus poderes son reales.

La originalidad del argumento ya de por si resulta enormemente superior al de las últimas producciones Disney. Lo bueno en este caso es que la originalidad es aprovechada al máximo en casi todos los demás aspectos del film donde la mano maestra de Pixar detrás de cada diseño, de cada movimiento y paisaje es absolutamente notoria. Basta ver la ternura desatada en cada expresión y movimiento de Bolt así como en sus aventuras para darse cuenta de lo que digo. Especialmente para el aplauso toda la secuencia inicial, cargada de acción y de una pirotecnia infográfica que deja claro por qué Pixar está en el sitial de privilegio en el que se encuentra en su campo.

La película no decae prácticamente en ningún momento -bueno, quizás si en la acostumbrada secuencia musical que promedia el relato, pero solo un poco- y, como es tradicional en casi todas las historias de la firma Disney el final guarda un mensaje, en este caso relacionado a los conceptos de hogar, amistad y a qué lugar ocupamos en el mundo.

Quienes vean la versión en inglés, podrán escuchar a Bolt con la voz de John Travolta. Y en cuanto al doblaje en nuestro idioma, me pareció bastante raro que la versión doblada al castellano -por lo menos para el Rio de la Plata- se haya mezclado el español mexicano con el rioplatense. Puntualmente, los personajes de las palomas tienen un acento indiscutiblemente rioplatense -por no decir porteño- que no tiene ningún otro personaje en toda la película cosa que en lo personal me chocó, sin olvidar que desentona bastante.

En fin, solo decir que obviando esos detalles muy puntuales estamos sin dudas ante un entretenimiento estupendo para toda la familia y a una de las mejores producciones animadas de los últimos años. Ojalá la Disney sepa exprimir al máximo su asociación con Pixar para seguir manteniendo esta calidad en sus películas.

Puntaje: 6/10